Detectan por primera vez azúcar alrededor de una estrella joven (Fotos + Video)
Un equipo internacional de astrónomos ha detectado por primera vez
azúcar alrededor de un estrella joven, informó este miércoles el
Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su central en la localidad de
Garching, en el sur de Alemania.
Con el radiotelescopio ALMA, ubicado en el desierto de Atacama
(Chile), en el llano de Chajnantor, a 5.000 metros de altura, los
científicos lograron captar moléculas de glicolaldehído en el gas que
rodea la estrella binaria joven IRAS 16293-2422, con una masa similar a
la del Sol y ubicada a 400 años luz de la Tierra.
“En el disco de gas y polvo que rodea a esta estrella de formación
reciente encontramos glicolaldehído, un azúcar simple que no es muy
distinto al que ponemos en el café”, señaló Jes Jørgensen, del Instituto
Niels Bohr de Dinamarca y autor principal del estudio.
Según el astrónomo, “esta molécula es uno de los ingredientes en la
formación del ácido ribonucleico (ARN), que como el ADN, con el cual
está relacionado, es uno de los ingredientes fundamentales para la
vida”.
“Lo que es realmente fascinante de nuestros hallazgos es que las
observaciones realizadas con ALMA revelan que las moléculas de azúcar
están cayendo en dirección a una de las estrellas del sistema”, indicó
Cécile Favre, de la Universidad de Aarhus (Dinamarca).
Además, “las moléculas de azúcar no sólo se encuentran en el lugar
indicado para encontrar su camino hacia un planeta, sino que además van
en la dirección correcta”, agregó.
Así, este hallazgo demuestra que los elementos esenciales para la
vida se encuentran en el momento y lugar adecuados para poder existir en
los planetas que se forman alrededor de la estrella.
El glicolaldehído ya se había divisado en el espacio interestelar
anteriormente, pero esta es la primera vez que se localiza tan cerca de
una estrella de este tipo, a distancias equivalentes a las que separan
Urano del Sol en nuestro propio sistema solar.
“Se plantea una gran interrogante: ¿Cuán complejas pueden llegar a
ser estas moléculas antes de que se incorporen a nuevos planetas? Esto
podría darnos una idea con respecto a la forma en que la vida pudiese
originarse en otras partes”, subrayó Jørgensen.
Según el científico, las observaciones con el Gran Conjunto
Milimétrico/Submilimétrico de Atacama (ALMA), caracterizado por una gran
precisión y sensibilidad, “serán de vital importancia para desvelar
este misterio”. EFE
Anuncios patrocinados
